"கோலி இன்னும் அதே புலிதான்... அவர் சாதனையைப் பாருங்க!" - பிரெட் லீ அதிரடி பேட்டி

இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் முன்னணி வீரரும், 'கிங்' கோலி என்று ரசிகர்களால் அழைக்கப்படுபவருமான விராட் கோலி, தற்போது 38 வயதை நெருங்கி வருகிறார். அடுத்த உலகக் கோப்பையில் அவர் விளையாடும் போது 39 வயதாக இருக்கும் என்ற நிலையில், கோலி மற்றும் ரோகித் சர்மா ஆகியோரை அணியிலிருந்து நீக்க வேண்டும் என்ற குரல்கள் ரசிகர்கள் மத்தியில் எழுந்துள்ளன. எனினும், இருவரும் நல்ல உடல் தகுதியுடன் இருக்கும் வரை அவர்கள் தொடர்ந்து விளையாடுவார்கள் என்று பிசிசிஐ ஏற்கனவே அறிவித்திருந்தது.

இந்த சூழலில், இங்கிலாந்துக்கு எதிரான முதல் டி20 போட்டியில் கோலி வெறும் 5 ரன்களில் ஆட்டமிழந்ததை அடுத்து அவர் மீது விமர்சனங்கள் எழுந்தன. ஆனால், அதற்கு அடுத்த இரண்டு டி20 போட்டிகளிலும் முறையே 65 மற்றும் 74 ரன்கள் எடுத்து, தான் இன்னும் முடிந்தவர் அல்ல என்பதை நிரூபித்தார். இந்த நிலையில், தனது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையின் இறுதிக் கட்டத்தில் கோலி போன்ற சிறந்த வீரருக்கு எதிராக பந்து வீசிய அனுபவம் குறித்து ஆஸ்திரேலிய கிரிக்கெட் ஜாம்பவான் பிரெட் லீ பகிர்ந்துள்ள கருத்துக்கள் தற்போது வைரலாகி வருகின்றன.

"அவருடைய கண்களைப் பார்க்கும்போது, அவர் உங்களை நேராகப் பார்ப்பார். அது 'ஆட்டம் ஆரம்பம், என்னை உன்னால் அவுட் செய்ய முடியாது' என்று சவால் விடுவது போல் இருக்கும்" என்று கோலியின் ஆக்ரோஷமான மனநிலையை விவரித்த லீ, "அவருக்கு எதிராக விளையாடிய போது நான் அதை நேரில் கண்டுள்ளேன். அவர் இப்போதும் அதே போன்ற ஒரு புலிதான்" என்று கூறியுள்ளார்.

மேலும், கோலி ஒரு போட்டியில் ரன் எடுக்கவில்லை என்றால் அவரது காலம் முடிந்துவிட்டது என்று கூறுவதை கடுமையாக விமர்சித்த லீ, "அது வெறும் குப்பை. அவரது சாதனைகளைப் பாருங்கள். அவரது சாதனை மிகவும் அபாரமானது" என்று பாராட்டினார். கோலியின் சர்வதேச சாதனைகள் மற்றும் அவரது தொடர் நிலைத்தன்மையை சுட்டிக்காட்டிய அவர், எந்தவொரு விமர்சனமும் அவரது சாதனைகளின் முன் பொருளற்றது என்று தெரிவித்துள்ளார்.

குறிப்பிடத்தக்க வகையில், விராட் கோலியை பிரெட் லீ இதுவரை ஒருமுறை கூட அவுட் செய்ததில்லை என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது. இருவரும் சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் ஒன்றாக விளையாடிய காலம் குறைவு என்பதும், அப்போது லீ தனது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையின் இறுதிக் கட்டத்தில் இருந்தார் என்பதும் கவனிக்கத்தக்கது. தனது சக கால வீரர்களில் ஒருவரான ஜாக் காலிஸை 'சிறந்த கிரிக்கெட் வீரர்' என்று கூறிய லீ, சச்சின் டெண்டுல்கரை 'சிறந்த பேட்ஸ்மேன்' என்று பாராட்டியதோடு, கோலியின் ஆற்றலையும் மனோபாவத்தையும் பாராட்டி தனது கருத்தை பதிவு செய்துள்ளார்.