அரையிறுதி அட்டவணையில் மாற்றம்: இலங்கைக்கு கொழும்பில் விளையாட வாய்ப்பு

2026 டி20 உலகக் கோப்பை அரையிறுதி போட்டி அட்டவணையில் International Cricket Council முக்கிய மாற்றம் செய்துள்ளது. இதன் மூலம், இலங்கை அணி அரையிறுதிக்கு தகுதி பெற்று, இந்தியாவை எதிர்கொள்ள வேண்டிய நிலை ஏற்படாத பட்சத்தில், முதல் அரையிறுதியை கொழும்பில் சொந்த மண்ணில் விளையாடும் வாய்ப்பு உருவாகியுள்ளது. இந்த மாற்றம் இலங்கை ரசிகர்களிடம் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

சூப்பர் 8 சுற்றுக்கு அணிகள் உறுதிசெய்யப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, ‘Floating Fixture’ என்ற முறையில் முதல் அரையிறுதி கொழும்பு அல்லது கொல்கத்தாவில் நடத்தப்படும் என ஐசிசி பங்குதாரர்களுக்கு அறிவித்துள்ளது. அதன்படி, பாகிஸ்தான் அரையிறுதிக்கு வந்தால், மார்ச் 4 அன்று நடைபெறும் முதல் அரையிறுதி கொழும்பில் உள்ள R. Premadasa Stadium மைதானத்தில் நடைபெறும்.

பாகிஸ்தான் தகுதி பெறாமல், இலங்கை அரையிறுதிக்கு வந்து இந்தியா அல்லாத அணியை எதிர்கொண்டால், அந்த முதல் அரையிறுதியும் கொழும்பிலேயே நடைபெறும். ஆனால், பாகிஸ்தான் மற்றும் இலங்கை ஆகிய இரு அணிகளும் தகுதி பெறாத நிலையில், முதல் அரையிறுதி கொல்கத்தாவிலும், இரண்டாவது அரையிறுதி மும்பையிலும் நடத்தப்படும்.

இந்த மாற்றத்திற்குக் காரணம், பிசிசிஐ மற்றும் பாகிஸ்தான் கிரிக்கெட் வாரியம் இடையேயான ஒப்பந்தமாகும். அந்த ஒப்பந்தத்தின் படி, பாகிஸ்தான் அணி இந்தியாவில் போட்டிகளில் விளையாட முடியாது. இதனால், அவை தொடர்பான போட்டிகள் நடுநிலை இடங்களுக்கு மாற்றப்படுகின்றன.

மேலும், இந்தியா அரையிறுதிக்கு வந்தால், எதிரணி எதுவாக இருந்தாலும் மும்பையிலேயே விளையாடும் என குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஆனால் இந்தியா–பாகிஸ்தான் அரையிறுதி மோதல் உருவானால், அந்தப் போட்டி கொழும்புக்கு மாற்றப்படும்.

இந்தியா, பாகிஸ்தான் அல்லது இலங்கை ஆகிய மூன்று அணிகளும் அரையிறுதிக்கு வராத சூழலில், வழக்கமான அட்டவணைப்படி சூப்பர் 8 குரூப் 1 முதலிடம் பிடித்த அணி குரூப் 2 இரண்டாம் இட அணியை கொல்கத்தாவில் சந்திக்கும். அதேபோல், குரூப் 2 வெற்றியாளர் குரூப் 1 ரன்னர்-அப் அணியை மும்பையில் எதிர்கொள்ளும்.

சூப்பர் 8 சுற்றில் இலங்கை மற்றும் பாகிஸ்தான் ஆகிய இரு அணிகளும் குரூப் 2-இல் இடம்பெற்றுள்ளதால், அவை அரையிறுதியில் நேருக்கு நேர் மோதும் வாய்ப்பு இல்லை.

முன்னதாக வெளியிடப்பட்ட அறிவிப்பில், பாகிஸ்தான் அரையிறுதிக்கு தகுதி பெற்றால், கொல்கத்தாவுக்கு பதிலாக கொழும்பில் போட்டி நடைபெறும் என்று மட்டுமே கூறப்பட்டிருந்தது. மேலும், பாகிஸ்தான் இறுதிப்போட்டிக்கு வந்தால் இறுதிப்போட்டியும் கொழும்பில் நடைபெறும் என முன்பு தெரிவிக்கப்பட்டது. ஆனால், இலங்கை இறுதிக்கு வந்தால் சொந்த மண்ணில் விளையாடுமா என்பது குறித்து புதிய அறிவிப்பில் தெளிவாக எதுவும் குறிப்பிடப்படவில்லை.